"Fiz 82 anos na semana passada. O fim das minhas contribuições está mais próximo do que eu preferia", disse McConnell no plenário do Senado. O republicano do Kentucky atua como líder do partido desde 2007, o período mais longo da história do Senado norte-americano.
De acordo com o Público, McConnell vem enfrentando pressão da ala mais conservadora do partido, alinhada ao ex-presidente Donald Trump, com quem rompeu há alguns anos.
A mídia informou ainda que assessores garantiram que o anúncio de McConnell não tem relação com o seu estado de saúde, apesar de ter sofrido um traumatismo craniano em decorrência de uma queda no ano passado.
McConnell indicou que planeja cumprir seu mandato, que se encerra em 2026, até o fim. "Ainda tenho gasolina suficiente no meu tanque para decepcionar completamente os meus críticos, e pretendo fazê-lo com todo o entusiasmo a que se habituaram", disse o senador.
Conforme o El País, o líder republicano justificou a decisão por atravessar "um momento familiar particularmente difícil" — recentemente sua cunhada morreu em um acidente de carro no Texas. "Quando se perde um ente querido, especialmente em tenra idade, há uma certa introspecção que acompanha o processo de luto", acrescentou.