Arqueólogos encontraram o fêmur de um animal esculpido por dentro, ou osso da coxa, provavelmente de uma cabra ou ovelha. A descoberta foi feita em Houten-Castellum, um assentamento rural do Era Romana que atualmente se localiza nos Países Baixos.
Antes deste achado, não havia evidências físicas de que esse tipo de plantas fosse usado por pessoas no Império Romano. De acordo com o estudo, trata-se da primeira evidência do uso das sementes durante a Era Romana, escreve Live Science.
As pequenas sementes são do meimendro-negro, ou Hyoscyamus niger, uma planta altamente venenosa da família de solanáceas. O recente estudo publicado na revista Antiquity aponta que o meimendro tem sido muito valorizado por suas propriedades medicinais e efeitos alucinógenos.
Osso oco usado no armazenamento de substâncias narcóticas encontrado perto de Utrecht, nos Países Baixos
Pesquisadores haviam descoberto sementes semelhantes espalhadas em sítios arqueológicos em toda a Europa que remontam a 5500 a.C. No entanto, muitas vezes é difícil determinar se a presença de meimendro-negro nesses locais indica que foi usado ou apareceu naturalmente, uma vez que a planta cresce como uma erva daninha.
Os arqueólogos determinaram que as sementes foram deliberadamente colocadas dentro do osso que tem 7,2 centímetros de comprimento. Para garantir sua segurança, alguém selou a "vasilha" usando um tampão feito de casca de bétula. Com base em fragmentos de cerâmica e alfinete encontrados no mesmo poço, os pesquisadores determinaram que o objeto data entre o período de 70 a 100 d.C.
Este é o primeiro exemplo conhecido de sementes sendo deliberadamente armazenados para o uso posterior.