As forças dos EUA na Síria intensificaram o saque dos recursos petrolíferos do país devastado pela guerra, com fontes locais na zona rural de Al-Yarubiyah, na província oriental de Al-Hasakah, dizendo à mídia síria no sábado (15) que o último ato de contrabando envolveu 35 petroleiros, que fugiram a caminho do norte do Iraque através da fronteira ilegal de Al-Walid.
"As forças de ocupação dos EUA trouxeram para suas bases no norte do Iraque um comboio composto por 120 veículos, incluindo 65 navios-tanque, alguns deles carregando equipamentos militares danificados cobertos, 20 caminhões refrigerados e 35 tanques carregados com óleo sírio roubado", disseram as fontes, acrescentando que o comboio foi acompanhado por quatro pickups da milícia das Forças Democráticas da Síria (SDF, na sigla em inglês) para proteção.
O relato de sábado segue a reportagem da semana passada de que um comboio de 39 navios-tanque carregados com petróleo sírio deixou campos em Al-Hasakah e foi igualmente contrabandeado para o Iraque, desta vez através do posto de controle de Mahmoudiya — outra passagem de fronteira que o governo de Damasco não controla e, portanto, considera ilegal. Fontes disseram que, além de enviar petróleo, as forças dos EUA trouxeram cerca de 30 caminhões e navios-tanque contendo cimento e materiais logísticos para a Síria através da travessia de Al-Walid para fortalecer suas bases no país.
Em 1º e 3 de junho, a mídia noticiou o contrabando de 49 e 45 navios-tanque de petróleo sírio através de Mahmoudiya, respectivamente. Entre abril e maio, mais de 130 navios-tanque carregados até a borda com petróleo bruto passaram por Al-Walid e Mahmoudiya.
Os EUA continuaram a se envolver em atividades de contrabando de petróleo mesmo em março, poucas semanas após os terremotos devastadores que abalaram o norte da Síria, matando milhares de pessoas.
Damasco calculou no ano passado que o setor de energia do país sofreu cerca de US$ 107 bilhões (cerca de R$ 512,6 bilhões) em perdas entre 2011 e 2022, com danos causados pelas forças de ocupação dos EUA, bombardeios da coalizão, exploração imprópria e roubo e pilhagem por forças terroristas e separatistas como o Daesh (organização terrorista proibida na Rússia e em vários outros países).
Os EUA operam cerca de uma dúzia de bases militares na Síria, todas elas sem a permissão do governo internacionalmente reconhecido de Damasco. Estima-se que 90% dos recursos de petróleo e gás da Síria estão concentrados a leste do rio Eufrates, em áreas controladas pelos EUA e seus aliados curdos.
Antes do início da guerra da CIA contra a Síria em 2011, o país não era um grande exportador de energia, mas tinha petróleo e gás suficientes para desfrutar da autossuficiência e até mesmo obter uma modesta receita de exportação.
No entanto, a ocupação norte-americana de um terço do país, que também inclui grande parte de suas terras agrícolas mais férteis, transformou a Síria em um importador líquido de energia e alimentos, com o Irã e a Rússia intervindo para ajudar. Tripulações de petroleiros oceânicos iranianos muitas vezes têm que arriscar a vida para chegar à costa mediterrânea da Síria para descarregar suas cargas de combustível em meio a operações de sabotagem de Israel, um inimigo jurado de Damasco e Teerã.
Damasco e seus parceiros russos e iranianos relutam em tentar expulsar as forças americanas diretamente da Síria, citando o risco de aumentar as tensões em uma guerra de tiros.
No entanto, os comandantes dos EUA relataram um grande aumento no chamado comportamento "agressivo" e "inseguro e não profissional" de aeronaves militares russas em relação às forças dos EUA na Síria nas últimas semanas e meses, e expressaram preocupação com a crescente cooperação e coordenação entre as forças russas, as tropas do governo sírio e as unidades da Força Quds do Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica (IRGC, na sigla em inglês). As autoridades sírias e russas rejeitaram amplamente as alegações dos EUA, enfatizando que a presença dos EUA na Síria é ilegal.