O governo dos EUA esgotou os seus fundos para assistência militar à Ucrânia, disse o porta-voz do Pentágono, major-general Patrick Ryder, observando que Washington está simplesmente "sem dinheiro", a menos que os legisladores aprovem um novo pacote de ajuda.
Falando aos jornalistas em um briefing de quinta-feira (4), Ryder explicou que, embora o Pentágono esteja autorizado a gastar outros US$ 4,2 bilhões (cerca de R$ 20,5 bilhões) em armas para a Ucrânia, os fundos reais não estão disponíveis e devem ser reservados pelo Congresso.
"Temos autoridade para gastar esses [US$ 4,2 bilhões] com os fundos disponíveis, mas não teríamos a capacidade de reabastecer os estoques retirando dinheiro — ou retirando coisas de nosso estoque", disse o porta-voz, acrescentando que "estamos sem dinheiro".
A admissão ocorreu depois de o ministro das Relações Exteriores ucraniano, Dmitry Kuleba, ter dito a Christiane Amanpour, da CNN, que o seu país não tinha um "plano B" sem a ajuda militar norte-americana, reiterando as exigências de novos drones de combate, mísseis de longo alcance e capacidades de defesa aérea, entre outros equipamentos.
Kuleba também notou divisões políticas crescentes em relação à Ucrânia dentro dos Estados Unidos, à medida que um grupo vocal de críticos republicanos bloqueou a passagem de fundos de ajuda adicionais, ao mesmo tempo que exigia reformas abrangentes na imigração. Embora o partido tenha apoiado dezenas de pacotes de ajuda separados após a escalada do conflito na Ucrânia em 2022, alguns membros do Partido Republicano azedaram a generosidade do país nos últimos meses, criando uma divisão partidária cada vez maior sobre a questão.
Embora o presidente Joe Biden tenha instado os legisladores a aprovarem um enorme pacote de ajuda, incluindo cerca de US$ 61 bilhões (cerca de R$ 298,7 bilhões) para Kiev, o Congresso permaneceu em um impasse durante semanas devido à oposição republicana, embora o senador independente Kyrsten Sinema tenha dito que os legisladores estão "se aproximando" de um acordo.
No entanto, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse aos jornalistas na quinta-feira que esperam reduções na ajuda dos EUA no futuro, expressando esperanças de eventualmente ajudar a Ucrânia a "construir a sua própria base industrial militar para que possa financiar, confeccionar e adquirir munições por conta própria".
Os Estados Unidos autorizaram quase US$ 45 bilhões (aproximadamente R$ 220,3 bilhões) em assistência militar direta à Ucrânia desde a escalada do conflito com a Rússia no início de 2022, além de outra ajuda militar indireta e assistência financeira e humanitária. Moscou condenou repetidamente os envios de armas ocidentais para Kiev, argumentando que apenas prolongariam os combates e pouco fariam para dissuadir os seus objetivos militares.