O representante permanente da Rússia na Organização das Nações Unidas (ONU), Vasily Nebenzya, afirmou nesta sexta-feira (17) que o desejo do presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, de suprimir a Igreja Ortodoxa Ucraniana canônica se compara às perseguições contra cristãos perpetradas por imperadores romanos.
"O presidente Zelensky, tendo iniciado a sua carreira como comediante e showman, prometeu trazer a paz a Donbass. Mas, em vez disso, desencadeou uma nova rodada de escalada que levou ao conflito atual. Agora, ao que parece, ele está planejando se igualar aos famosos romanos perseguidores dos cristãos: os imperadores Cláudio, Nero, Trajano e Diocleciano", disse Nebenzya.
As autoridades ucranianas organizaram a maior onda de perseguição à Igreja Ortodoxa Ucraniana canônica na história moderna do país. Referindo-se à sua ligação com a Rússia, mandatários locais de diferentes regiões da Ucrânia decidiram proibir as atividades da igreja, e um projeto de lei foi apresentado ao Parlamento do país para proibi-la de vez na Ucrânia.
As autoridades impuseram sanções contra alguns representantes do clero da igreja. O Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU, na sigla em ucraniano) começou a abrir processos criminais contra o clero, e a realizar o que Nebenzya chamou de atividades de contraespionagem, buscas de bispos e padres, igrejas e mosteiros, atrás de provas de atividades antiucranianas.