Um navio filipino entrou na área disputada perto do atol Scarborough, no mar do Sul da China, sem a aprovação do governo chinês, anunciou nesta segunda-feira (30) Tian Junli, porta-voz do Exército de Libertação Popular (ELP) da China.
"Em 30 de outubro, a Fragata Filipina 39 entrou ilegalmente na área marítima perto da ilha chinesa de Huangyan sem a aprovação do governo chinês", disse Tian em um comunicado do Comando do Teatro Sul do ELP.
O comando enviou forças navais e aéreas para escoltar, observar, advertir e bloquear a embarcação filipina, em conformidade com a lei, acrescentou.
"As ações das Filipinas violam seriamente a soberania da China, o direito internacional e as normas básicas das relações internacionais, e podem facilmente levar a mal-entendidos e decisões erradas", disse o porta-voz, chamando as ações das Filipinas de provocações e pedindo para evitar uma nova escalada da situação.
A pertença territorial de várias ilhas no mar do Sul da China tem sido objeto de disputas entre a China e vários outros países da Ásia-Pacífico há décadas. Reservas significativas de petróleo e gás foram descobertas na plataforma continental dessas ilhas, incluindo as ilhas Paracel, as ilhas Spratly, a ilha Thitu e o atol Scarborough. Brunei, Filipinas, Malásia, Taiwan e Vietnã estão envolvidos em diversas disputas na região.