De acordo com o autor do artigo, há uma falta de novos equipamentos, matérias-primas e trabalhadores qualificados. Além disso, os industriais exigem que sejam claramente delineados para os planos futuros e de longo prazo.
Os fabricantes de armas aumentaram o número de turnos nas fábricas, encomendaram novos equipamentos e otimizaram as cadeias de suprimentos para aumentar a produção de mísseis para sistemas antitanque portáteis Javelin, projéteis de artilharia, mísseis guiados e muito mais, observa o autor.
Mas o Pentágono no passado financiou e esqueceu as empresas de munição, e como resultado, muitas fecharam linhas de produção ou deixaram a indústria, enquanto outras mudaram a produção para o exterior. O Pentágono estima que levará de cinco a seis anos para reverter esse declínio.
Os EUA prometeram mais de 36 bilhões de dólares (R$ 179,55 bilhões) em armas a Kiev, incluindo centenas de milhares de munições para obuseiros, tanques, lançadores de mísseis portáteis e sistemas avançados de mísseis guiados. Os ucranianos produzem cerca de 3.000 projéteis por dia. Mas tanto os Estados Unidos quanto seus aliados da OTAN têm estoques pequenos, diz o autor do artigo.
Entretanto, o Pentágono está pensando em outra fonte - a contenção e, talvez, a luta contra a China. O Exército dos EUA destinou 18 bilhões de dólares (R$ 89,77 bilhões) nos próximos anos para modernizar fábricas de bombas e equipamentos militares. Em particular, o dinheiro irá para o novo equipamento da fábrica que produz cartuchos, fábricas de munições e projéteis.
E a produção está crescendo, mas mais lenta do que se pensava originalmente. Assim, a produção de sistemas portáteis antitanque Javelin planeja aumentar de duas mil unidades neste ano para 3,5 mil peças em 2026. Quanto ao Sistema de Foguete de Lançamento Múltiplo Guiado (GMLRS, na sigla em inglês) melhorado, eles agora são produzidos em uma quantidade de cerca de 10 mil, e planejam até 2026 chegar aos 14 mil.
O Pentágono também contrata para o fornecimento de aço e outras matérias-primas, mas o financiamento por si só não é suficiente para aumentar a produção.
"Fazer até mesmo projéteis de artilharia básicos é um processo complexo, de vários estágios, realizado em locais distantes com máquinas envelhecidas. Munições não são apenas pedaços de aço, mas objetos altamente projetados para garantir que os estojos tenham o mesmo tamanho e possam ser acionados de forma confiável. Alguns também possuem sensores e sistemas eletrônicos para melhorar o alcance e a precisão", observa-se no artigo.
Ao mesmo tempo, Douglas Bush, chefe de aquisição do Exército americano, atribui o aumento mais lento do que o esperado na produção a questões de capacidade, em vez de uma escassez de materiais.
O Pentágono está abordando essa questão: lançou um programa para analisar o nível e a capacidade de produção de munição, bem como desenvolver as melhores práticas, incluindo o uso da impressão 3D para acelerar a produção de peças obsoletas.
Mas as empresas de defesa dizem que precisam de mais clareza sobre a demanda futura, mesmo com contratos de vários anos, enfatizou o The Wall Street Journal.