Os cientistas assumiram anteriormente que havia mulheres a bordo. Em particular, as dúvidas estavam relacionadas ao esqueleto chamado G. Foi inicialmente estabelecido que pertencia a um homem. Mas recentemente os osteólogos ficaram em dúvida.
É difícil extrair o DNA dos ossos que estiveram em água salgada por 333 anos. Mas é possível. Cientistas da Suécia analisaram e não encontraram cromossomo Y na amostra. No entanto, eles ainda não tinham certeza dos resultados. E só agora conseguiram confirmar a sua hipótese.
Marie Allen, professora de genética forense que liderou o trabalho, disse que "já há alguns anos, tínhamos indicações de que o esqueleto G não era de um homem, mas de uma mulher. Simplificando, não encontramos cromossomos Y no material genético de G. Mas não conseguíamos ter certeza e queríamos confirmar o resultado".
Marie Allen, professora de genética forense que liderou o trabalho
O Laboratório de Identificação de DNA (AFMES-AFDIL, na sigla inglês) das Forças Armadas dos Estados Unidos foi comissionado para o estudo. É especializado em análise de DNA de restos militares, e conseguiu confirmar que o esqueleto G é realmente feminino.
"Nós tomamos amostras novas dos ossos para que nós tivéssemos perguntas específicas. AFMES-AFDIL agora analisou as amostras, e conseguimos confirmar que G era uma mulher, graças ao novo teste", disse Allen.
Os cientistas estão esperando os resultados de testes adicionais. Graças e eles, muito será conhecido sobre a aparência e origem da equipe do Vasa. Por exemplo, eles vão mostrar de que cor eram os cabelos e os olhos da tripulação.
Vasa foi um dos navios de guerra mais caros da frota na Suécia no século XVII. Ele tinha grandes esperanças. Mas o navio naufragou durante a primeira viagem por erros estruturais. Agora é apresentado em um museu que foi especialmente construído para ele.