A usina de 6 km², localizada em Cumbria, no noroeste da Inglaterra, é o local de armazenamento e descomissionamento de resíduos nucleares de programas de armas nucleares e geração de energia. A instalação anteriormente foi usada para produzir energia nuclear de 1956 a 2003.
No entanto, Sellafield é a maior instalação nuclear da Europa, tem um registro de problemas de segurança, disse o jornal, incluindo amianto e riscos de incêndio. Porém, mais preocupantes são as fissuras nos silos de armazenamento que provocaram disputas diplomáticas com os países afetados, incluindo os EUA, a Noruega e a Irlanda.
Danos a um silo de resíduos radioativos tóxicos causaram um vazamento de "consequências potencialmente significativas", disse o jornal britânico, citando documentos oficiais analisados. Acrescenta-se que o vazamento, que, de acordo com a mídia, pode continuar até 2050, pode contaminar as águas subterrâneas em caso de a situação piorar ainda mais.
Um relatório da UE de 2001 advertia que um acidente em Sellafield poderia ser mais perigoso do que o do desastre de Chernobyl em 1986, que expôs cerca de cinco milhões de pessoas na Europa à radiação. Sellafield contém substancialmente mais material radioativo do que a instalação de Chernobyl na época.