"Dizemos repetidamente que precisamos ter canais de comunicação militar para evitar a escalada, para evitar surpresas, evitar erros, e é lamentável que o Ministério da Defesa chinês tenha se recusado a receber ligações do secretário de Defesa dos EUA [Lloyd Austin]", disse Sullivan em uma entrevista à emissora americana NBC News neste domingo (26).
O conselheiro de Segurança Nacional garantiu que Washington mantém contatos de alto nível com Pequim, ressaltando que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, conversou com o diretor do Gabinete da Comissão Central de Relações Exteriores do Partido Comunista da China, Wang Yi, na Conferência de Segurança de Munique, no fim de semana passado.
"Portanto não é que todas as linhas de comunicação tenham sido cortadas, mas sim que não temos as trocas entre militares que consideramos necessárias para garantir a estabilidade", disse Sullivan.
No início desta semana, Austin disse à emissora CNN que não falava com o ministro da Defesa chinês, Wei Fenghe, há "alguns meses" e esperava que seu colega agendasse uma ligação.
No início deste mês, o porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, disse que a China recusou um pedido dos EUA para uma ligação entre Austin e Wei depois que os militares dos EUA derrubaram um suposto balão de vigilância chinês no espaço aéreo dos EUA. A China afirma que o dirigível civil estava realizando pesquisas científicas.