Esta foi a primeira vez que a inteligência artificial (IA) foi usada para voar uma aeronave tática.
A Lockheed Martin comunicou que seu VISTA X-62A, uma versão modificada do caça F-16D Block 30 Peace Marble II, realizou o voo em dezembro como parte de uma série de testes.
Recentemente, a aeronave foi modificada para incluir um sistema de simulação e um algoritmo de seguimento de modelo, para permitir a realização de testes de voo mais avançados.
O VISTA é um avião de treinamento desenvolvido pela Lockheed Martin Skunk Works em colaboração com a Calspan Corporation para a Força Aérea dos EUA, em uma arquitetura de sistemas abertos, equipado com software que permite imitar as características de desempenho de outras aeronaves.
"Esta abordagem, combinada com testes focados em novos sistemas de veículos à medida que são produzidos, amadurecerá rapidamente a autonomia para plataformas não tripuladas e nos permitirá fornecer capacidade taticamente relevante ao nosso combatente", afirmou dr. M. Christopher Cotting, diretor de pesquisa da Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA.
As atualizações recentes da Força Aérea dos EUA incluem um Sistema de Simulação VISTA (VSS, na sigla em inglês) atualizado fornecido pela Calspan, o Algoritmo de Seguimento de Modelo (MFA, na sigla em inglês) da Lockheed Martin e o Sistema de Controle Autônomo da Simulação (SACS, na sigla em inglês).