Até 12 de fevereiro, os militares americanos descobriram já quatro balões nos últimos oito dias, incluindo um balão espião chinês que atravessou os EUA e foi interceptado sobre o Atlântico. Washington diz que o balão foi lançado para espionagem, Pequim diz que é um balão meteorológico civil perdido.
"Isso é possível. Também é possível, eu diria provável, que haja pessoas do governo chinês tentando agir como um Estado hostil. Vimos isso com a Rússia aqui, no Reino Unido, com os envenenamentos [de Sergei Skripal, ex-oficial de inteligência russo, e sua filha] em Salisbury e outras ações que eles tomaram", afirmou ele à Sky News, respondendo à pergunta sobre o possível uso de aeróstatos chineses no Reino Unido no passado.
Segundo Holden, "a China é um Estado hostil" e "o governo está preocupado com o que está acontecendo".
Anteriormente, o ex-secretário de Defesa britânico, Ben Wallace, informou que o Reino Unido vai fazer uma verificação de segurança depois do incidente com o surgimento do balão chinês. A verificação destina-se a determinar se é necessário alterar a vigilância do espaço aéreo britânico.
A presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Comuns, Alicia Kearns, observou que os Estados Unidos compartilharão com o Reino Unido e outros aliados da aliança de inteligência Five Eyes (Cinco Olhos, que inclui Austrália, Canadá, Nova Zelândia, Reino Unido e EUA) suas descobertas sobre as capacidades dos balões chineses.