Os compradores alemães estão cada vez mais frustrados por tentativas sorrateiras dos varejistas de aumentar o custo dos produtos com versões mais pequenas, de acordo com as autoridades de proteção ao consumidor da Alemanha citadas pela agência norte-americana Bloomberg.
Entre exemplos disso estão uma inflação de 14% para gomas e 20% para batatas fritas. Um salto de preços de 25% para algumas margarinas foi chamado por fabricantes de "passo excepcional em tempos difíceis" causado por "aumentos dramáticos de custos em toda a cadeia de fornecimento, incluindo em matérias-primas".
O próprio fenômeno não é novo, mas a tática de reduzir o volume dos produtos com um preço igual, ou oferecer um desconto que não compensa pelo produto mais pequeno, tem aumentado em frequência, cita a Bloomberg. Isso tem sido particularmente evidente em Hamburgo, onde os escritórios de proteção ao consumidor registraram cerca de 100 tais queixas só nas últimas duas semanas, o que é de três a cinco vezes mais que o normal, nota.
Os preços de alimentação são os maiores aceleradores da inflação, aumentando a uma taxa anual de 14% em julho, quase o dobro da alta geral de todos os produtos e serviços.
"O que estamos vendo agora é realmente apenas o começo", contou Armin Valet, especialista em nutrição da autoridade de proteção ao consumidor em Hamburgo, à Bloomberg, não se conseguindo lembrar de algum grupo de produtos que não seja afetado pela inflação oculta.
"Entre a venda de produtos em embalagens antigas e o planejamento, a produção e a entrega de novos, os preparativos para aumentos de preços ocultos levam cerca de meio ano. A experiência sugere que este golpe de encolhação será muito usado no outono, no inverno [europeus] e no início do próximo ano".
O escritório de estatísticas da Alemanha afirma estar ciente dessas táticas, e que está incluindo as reduções dos tamanhos e volumes dos produtos nos custos de mais de 300.000 bens e serviços rastreados mensalmente.
As vendas no comércio varejista alemão caíram 9,8% em junho em relação a junho de 2021, e foi registrada uma queda ainda mais acentuada nas vendas de itens não-alimentares, como móveis e eletrodomésticos ou roupas e calçados.
A inflação tem continuado aumentando nos países ocidentais após o começo da operação militar especial russa na Ucrânia, particularmente devido às sanções que impuseram à Rússia, que causaram uma deterioração e escassez nas cadeias de abastecimento e uma consequente aceleração nos preços dos produtos e serviços.