Guarda-chuva nuclear refere-se a uma garantia de um país com armas nucleares de defender um Estado não nuclear aliado.
O autor escreveu sobre a existência de uma "ameaça" crescente de Rússia, China e Coreia do Norte e expressou dúvidas de que os EUA protegeriam Japão.
Yano chamou as armas nucleares de o mais alto nível de dissuasão e disse que todas as defesas entrariam em colapso, se em outros níveis uma das partes iria ceder ao adversário.
"Mesmo que um país com capacidades nucleares comece a perder em um conflito com o uso de forças convencionais, ele pode evitar a escalada ou forçar o oponente a seguir as suas regras por causa de ameaças nucleares", explicou o autor.
Ele lembrou o poder destrutivo das armas atômicas e a necessidade de "dissuasão mínima" para infligir danos devastadores a qualquer adversário. Segundo Yano, o Japão precisa de 100 a 300 ogivas – tanto quanto têm França, Reino Unido ou Paquistão.
O colunista disse que o Japão tem capacidade técnica e financeira para desenvolver armas nucleares em curto período de tempo, mas o país não o faz por causa das garantias dos EUA.
No entanto, os Estados Unidos ficaram atrás de Rússia e China em termos de número de ogivas, fazendo o autor questionar a confiabilidade do "guarda-chuva" americano.