Nesta terça-feira (31) na Casa Branca, o presidente, Joe Biden, e a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, discutiram a necessidade de intensificar o envolvimento com nações insulares do Pacífico, inclusive por meio de trocas pessoais com seus líderes, disse um alto funcionário norte-americano à Reuters.
Biden afirmou que Washington não desejava ditar à região, mas sim fazer parceria com eles, enfatizando que "temos mais trabalho a fazer nessas ilhas do Pacífico".
Já Ardern declarou a repórteres após a reunião que ambos os países estavam fortemente alinhados "em promover os valores do Pacífico", assim como o foco que os líderes da região "determinaram para si mesmos".
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A reunião entre as duas autoridades ganha maior importância enquanto Wellington, nas últimas semanas, levantou preocupações sobre a China após a notícia de que Pequim havia assinado um pacto de segurança com as ilhas Salomão.
A Nova Zelândia se juntou ao Quadro Econômico Indo-Pacífico para a Prosperidade (IPEF, na sigla em inglês), e a primeira-ministra afirmou que o pacto "apresenta uma oportunidade significativa para construir resiliência econômica em nossa região".
Biden e Ardern também discutiram sua resposta à operação russa na Ucrânia, bem como o controle de armas após vários tiroteios em massa nos EUA.