O rover chinês Yutu-2 descobriu um objeto misterioso, que parecia ser uma estrutura quadrada ou cúbica, no início do mês de dezembro. A Administração Espacial Nacional da China (CNSA na sigla em inglês) o apelidou de "cabana misteriosa" e, de forma divertida, especulou que o cubo poderia ser uma casa ou espaçonave alienígena.
O blog divulgou ainda que o rover estava preparado para seguir em direção ao objeto e levaria cerca de dois ou três meses até ele.
Após várias semanas de preparativos e condução, o rover está perto o suficiente para ver que a "cabana misteriosa" é apenas uma rocha. Sua aparência geométrica de linhas nítidas no horizonte era um simples truque de perspectiva, luz e sombra.
Em uma atualização publicada na sexta-feira (7), o Our Space divulgou a última foto da rocha.
Um dos controladores de solo do rover observou no blog que a rocha tem a forma de um coelho, com pedras menores em sua frente que lembram uma cenoura. A rocha foi denominada de Yutu, o mesmo nome do rover que a avistou e que significa "coelho de jade", em chinês.
Longa viagem
O Yutu-2 chegou à Lua em janeiro de 2019, quando o módulo de pouso Chang'e-4 pousou na superfície lunar e lançou uma rampa para o rover descer. Foi a primeira missão a pousar no lado oculto da Lua.
Três anos depois, o Yutu-2 já percorreu mais de 1.000 metros, usou radar de penetração no solo para revelar uma camada surpreendentemente profunda de solo lunar e identificou rochas do manto lunar, abaixo da crosta, que foram empurradas para a superfície quando um asteroide colidiu com a Lua há bilhões de anos.
Sobrevivendo muito além de sua missão inicial (de apenas três meses), o Yutu-2 teve bastante tempo livre para perseguir o misterioso "cubo lunar".