Mukhtar Ablyazov é um ex-banqueiro que também chegou a ser ministro da Energia, Indústria e Comércio no Cazaquistão. Ele é o fundador e atual líder do movimento político Escolha Democrática do Cazaquistão.
"Eu me vejo como líder da oposição. Todos os dias manifestantes me ligam perguntando: 'O que a gente deve fazer? Nós estamos aqui: o que fazemos?'", disse o ex-banqueiro.
Ablyazov é a primeira pessoa a se responsabilizar pelos ataques dos últimos dias no Cazaquistão.
O ex-banqueiro é acusado de roubar US$ 6 milhões, cerca de R$ 35 milhões, de um banco do Cazaquistão. Atualmente Ablyazov vive em Paris, na França, mas diz que está pronto para retornar ao seu país natal e liderar o governo provisório quando os protestos tiverem a dimensão correta.
Mukhtar Ablyazov também negou acusações de que os protestos estariam recebendo financiamento internacional e garantiu que ele não recebeu nenhum dinheiro de países ou empresas do Ocidente com este propósito.
Os protestos em massa no Cazaquistão contra o aumento nos preços do gás liquefeito de petróleo (GLP) começaram no início de 2022. Confrontos com a polícia foram registrados nas ruas das principais cidades cazaques, incluindo a maior delas, Almaty, e a capital Nursultan. O estado de emergência foi introduzido no país até 19 de janeiro.