De acordo com o Global Times, que teve acesso aos comunicados de imprensa divulgados nesta terça-feira (21) pelo Estado-Maior Conjunto do Ministério da Defesa do Japão, os porta-aviões fizeram treinamentos com caças de guerra e helicópteros a 300 quilômetros ao leste da costa de Okinawa.
O grupo de porta-aviões Liaoning da Marinha do Exército de Libertação Popular, supostamente conduziu exercícios envolvendo operações com caças e helicópteros em Sun & Mon, no oceano Pacífico Ocidental, um local que analistas disseram ser estrategicamente importante na proteção da integridade territorial da China.
As movimentações foram observadas tanto no domingo (19), quanto na segunda-feira (20).
Ainda segundo o comunicado, foram observados seis navios de guerra, entre eles o porta-aviões Liaoning. Os navios transportavam caças J-15, além de helicópteros modelos Z-9 e Z-18. As aeronaves realizaram testes de pouso e decolagem.
Uma foto anexada ao comunicado mostra o porta-aviões Liaoning carregado de jatos J-15 e helicópteros Z-18 em posição de prontidão. Em uma segunda foto, foi possível observar um dos caças J-15 decolando do porta-aviões.
Segundo o Global Times, a viagem do grupo Liaoning provavelmente faz parte de um exercício de rotina, e essa não é a primeira vez que as embarcações navegam pela região em 2021.
Aeronaves e porta-aviões
Liaoning é o primeiro porta-aviões da China, o navio foi comissionado em 2012 e tem capacidade para transportar até 24 caças J-15.
Com um deslocamento de mais de 12 mil toneladas, cerca de 180 metros de comprimento e 22 metros de largura, o Type 055 é o segundo destróier mais poderoso do mundo, depois do DDG-1000 da Marinha dos Estados Unidos.
O caça J-15 foi modernizado pelo governo da China, com sistema infravermelho de busca e rastreamento, no radar e nas asas. A aeronave é capaz de transportar o míssil de curto alcance chinês, PL-10, que pode ser lançado assim que o piloto avista o alvo, dificultando as chances de uma eventual retirada.
O Z-9 é um helicóptero utilitário do ELP e o Z-18 é um helicóptero de carga capaz de levantar voo com um peso total de 13.8 toneladas.