Nesta terça-feira (5), as Forças de Autodefesa do Japão anunciaram ter concluído com êxito o treinamento de pouso e decolagem de caças F-35B da Marinha dos EUA em seu porta-helicópteros modificado, o Izumo.
Em uma coletiva de imprensa, o ministro da Defesa japonês, Kishi Nobuo, confirmou a notícia, enfatizando que a operação ocorreu em águas próximas da ilha de Shikoku, segundo a agência de notícias Kyodo.
O ministro observou que o objetivo era resolver os problemas da incorporação dos F-35B à Força Aérea de Autodefesa japonesa, adicionando que os exercícios "ajudaram a melhorar a interoperabilidade do Japão e dos EUA".
No dia 3 de outubro, a Força Marítima de Autodefesa do Japão conduziu a verificação de pouso e decolagem do F-35B no JS Izumo com a assistência do Ministério da Defesa dos EUA, e continuará fortalecendo a aliança Japão-EUA.
Em meio à tensão com a China na região, as autoridades japonesas decidiram converter seus porta-helicópteros Izumo e Kaga em porta-aviões.
A Força Aérea de Autodefesa planeja começar a utilizar 42 caças F-35B a partir de 2024.
O uso dos navios como porta-aviões poderia violar a Constituição japonesa. No entanto, os militares japoneses asseguram que as modificações não têm como objetivo fortalecer as capacidades de ataque dos navios e que a modificação está de acordo com o princípio atual de defesa do país.