"O destróier de mísseis guiados USS Benfold (DDG 65) da classe Arleigh Burke realizou uma passagem de rotina pelo estreito de Taiwan em 28 de julho (horário local) em águas internacionais, em conformidade com o direito internacional," lê-se no comunicado.
A Marinha dos EUA sublinhou que o trânsito demonstra o compromisso de Washington de manter a região do Indo-Pacífico livre e aberta, adicionando que manterá suas operações onde o direito internacional o permita.
Acima, abaixo e na superfície do mar, a Marinha dos EUA opera em qualquer lugar que a lei internacional permita. Em 28 de julho [horário local] o USS Benfold (DDG 65) realizou uma passagem de rotina pelo estreito de Taiwan, demonstrando o compromisso dos EUA com um Indo-Pacífico livre e aberto.
Em junho, o Exército da China condenou a passagem de outro destróier da classe Arleigh Burke, o USS Curtis Wilbur, pelo estreito de Taiwan. O porta-voz do Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular (ELP) da China disse na ocasião, em referência ao caso, que essa ação minava deliberadamente a segurança regional e, ao mesmo tempo, prejudicava a paz e a estabilidade.
O USS Benfold já tinha efetuado no início de julho uma missão no mar do Sul da China, também descrita pelo governo dos EUA como de liberdade de navegação. Pequim, por sua vez, condenou a passagem do navio de guerra, acusando os EUA de violação de direitos alheios.