HH46 e HH47 fazem parte dos objetos espaciais denominados Herbig-Haro, que pertencem a fenômenos transitórios e viajam para longe da estrela que os criou a uma velocidade de até 250.000 km/h. Depois de um período, desaparecem no espaço em algumas dezenas de milhares de anos. HH46 e HH47 estão a 1.400 anos-luz de distância localizados na constelação de Vela, segundo o SCI News.
Na verdade, o fenômeno são manchas brilhantes de nebulosidade associadas a estrelas recém-nascidas, que se formam quando jatos estreitos de gás parcialmente ionizados são ejetados por estrelas que colidem com nuvens próximas de gás e poeira.
"Antes de sua descoberta em 1977 pelo astrônomo americano RD Schwartz, o mecanismo exato pelo qual esses objetos multicoloridos se formavam era desconhecido. O mistério foi resolvido quando uma protoestrela, não vista nesta imagem, foi descoberta no centro dos longos jatos de matéria", disse os astrônomos do Hubble citados pela mídia.
Os objetos Herbig-Haro foram observados pela primeira vez no século XIX, mas não foram reconhecidos como um tipo distinto de nebulosa de emissão até os anos 1940.
Os primeiros astrônomos a estudá-los em detalhes foram George Herbig e Guillermo Haro, e por isso, o fenômeno recebeu o nome de Herbig-Haro.