Entre as mutações da cepa britânica do SARS-CoV-2 existe uma que pode reduzir a eficácia das vacinas, disse a Saúde Pública da Inglaterra, no Reino Unido.
O relatório refere que 11 amostras da estirpe B1.1.7, descrita previamente como até 70% mais contagiante que a variante inicial do novo coronavírus, revelaram ter a mutação E484K. Ela também foi encontrada nas cepas da África do Sul e do Brasil.
A mutação da cepa britânica é um "desenvolvimento preocupante", disse Julian Tang, professor e virologista clínico da Universidade de Leicester, Reino Unido, acrescentando que as "garantias de estudos recentes mostrando que as vacinas mRNA [da Pfizer e Moderna] ainda oferecerão ótima proteção contra a variante original do Reino Unido podem não mais se aplicar".
Além disso, as vacinas das empresas Novavax e Johnson & Johnson provaram ter menos eficácia contra a cepa da África do Sul devido à mutação E484K, sugeriram cientistas citados pelo portal Business Insider. Simon Clarke, professor associado de microbiologia celular na Universidade de Reading, Reino Unido, avisou que as vacinas da Pfizer e AstraZeneca podem sofrer do mesmo problema, apesar de as autoridades de saúde ainda não terem detectado dados comprovando isso.
A Saúde Pública da Inglaterra teorizou que "mais de um evento de aquisição" pode ter causado a mutação, levando o Business Insider a sugerir que a E484K pode ter surgido como combinação de infecção da mesma pessoa pelas variantes do Brasil, África do Sul e do Reino Unido.