Segundo o estudo, publicado no portal de pré-impressões bioRxiv, o biossensor avalia a interação entre a proteína de espícula do vírus e a enzima ECA2, através da qual o SARS-CoV-2 invade as células humanas.
Os especialistas anexaram um fragmento da proteína luciferase à espícula e à enzima. Interagindo com estas, a proteína começa a se iluminar.
Avaliando a intensidade da luz, os cientistas conseguiram definir quantas espículas se ligaram com a ECA2. O procedimento completo leva meia hora no máximo.
Segundo autores do artigo, o aparelho pode ser utilizado durante o desenvolvimento de medicamentos contra a COVID-19. Assim, se o medicamento for eficaz, o brilho característico não será observado.