Os dispositivos foram frequentemente visados por criptógrafos de adversários dos nazistas durante o conflito.
De acordo com o The Times, a máquina foi encontrada por um grupo ambientalista de mergulhadores alemães enquanto tentavam localizar "redes fantasmas" deixadas para trás por traineiras.
A equipe do arqueólogo marinho Florian Huber estava realizando a topografia das águas em um catamarã motorizado quando o sonar captou um sinal incomum na Baía de Gelting, próxima à costa báltica alemã e da fronteira dinamarquesa.
Inicialmente, a equipe pensou ter encontrado uma máquina de escrever enroscada em uma rede no leito da baía, segundo a Reuters.
"Eu já fiz muitas e estranhas descobertas durante 20 anos. Mas eu nunca imaginei que um dia encontraria a legendária máquina Enigma", afirmou Huber.
A máquina, que parece uma máquina de escrever, possui um teclado e rodinhas que codificam as mensagens.
Os militares nazistas usaram os dispositivos Enigma para enviar e receber mensagens secretas durante a Segunda Guerra Mundial, contudo, os criptógrafos britânicos decifraram o código usado pelas máquinas, fornecendo aos aliados uma importante vantagem na luta pelo controle naval do oceano Atlântico.
Acredita-se que o dispositivo encontrado pelos mergulhadores tenha sido jogado ao mar pouco antes da rendição da Alemanha nazista em maio de 1945, quando diversos submarinos foram afundados na Baía de Gelting para que não fossem utilizados pelos aliados.
A máquina Enigma será recuperada e entregue ao museu de arqueologia em Schleswig, na Alemanha.