De acordo com a agência de notícias Kyodo, durante a década de 2020, o Japão está planejando cooperar com os EUA na construção da plataforma orbital lunar Gateway e, no ano de 2035, montar uma fábrica de combustível no polo sul da Lua.
Primeiro, teria que dividir a água em oxigênio e hidrogênio, e posteriormente combiná-los para obter energia.
Este combustível limpo seria utilizado para uma nave espacial reutilizável capaz de transportar quatro astronautas, bem como realizar viagens de até 1.000 quilômetros na superfície da Lua, segundo funcionários da JAXA.
Para cada viagem de ida e volta à plataforma orbital, seriam necessárias 37 toneladas de água, mais uma estimativa de 21 toneladas para cada missão exploratória na superfície lunar.
Os especialistas da JAXA acreditam que seria mais barato produzir combustível da água diretamente na Lua do que levar água da Terra.