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'Sempre vivemos como se fosse um país': COVID-19 muda realidade da fronteira entre Brasil e Uruguai

Controle da fronteira entre Brasil e Uruguai se revela um dos maiores desafios do país vizinho, que tem obtido relativo sucesso no combate à proliferação do coronavírus na região.
Sputnik

"Somos uma só cidade, é impossível limitar o movimento", descreve Miguel López, subgerente de um dos vários freeshops (comércios livres de impostos) localizados na fronteira entre o Brasil e a Argentina, ao ser consultado pela Sputnik Mundo sobre como o coronavírus afetou a rotina de muitas pessoas da região.

São pouco mais de mil quilômetros de fronteira seca que correm do norte ao leste do Uruguai, e que tem quatro pontos chave onde a vida é binacional: Artigas, no Uruguai, compartilhada com Quaraí, no Brasil; Rivera com Santana do Livramento; Río Branco com Jaguarão; e Chuy com seu homônimo Chuí.

Passar de um país a outro era um ato cotidiano até à aparição do coronavírus, que representa um desafio para dois pontos em comum para as duas culturas ao longo da história: o comércio e o Carnaval.

"Vi notícias que comentaram que aqui [no Chuy] há muita gente que vende como nunca, mas a realidade é que as vendas baixaram em 50% e, se não fosse pelo governo, que nos apoia com o seguro desemprego para os funcionários, não haveria como", afirma López.

O Shopping China, com locais em Chuy e Rivera, e uma planta original de 90 funcionários, que diminuiu a 20 devido à pandemia, é um dos vários comércios livres de impostos condenados pela COVID-19 ao longo dos últimos quatro meses.

'Sempre vivemos como se fosse um país': COVID-19 muda realidade da fronteira entre Brasil e Uruguai

"Rivera e Chuy vivem dos freeshops e, se as vendas caem, isso mata todos os negócios. Estamos com a questão do crescimento de casos no Brasil e nós, graças a Deus, temos controlado, mas isso é porque temos medidas de prevenção", afirmou o subgerente, de 44 anos.

Trabalhos em perigo

Rodrigo Fraga é advogado em Artigas, onde nasceu, e trabalha também em Quaraí, onde vive. Cruzar a ponte da Concórdia é, para ele, algo diário. Agora, deve atravessar três postos de controle: de documentos, da aduana e sanitário.

"O trânsito é o que mudou na minha vida", comenta à Sputnik Mundo, "há 20 minutos entrei na ponte, que tem um quilômetro e, geralmente, o fazemos em um minuto, e agora me leva 45".

O homem de 34 anos concorda com López: "Aqui é a mesma coisa, sempre vivemos como se fosse um país ainda que só uma ponte nos separe".

Pablo Mieres, ministro uruguaio do Trabalho e Segurança Social, admitiu que o país está ante "a maior crise de emprego depois da Segunda Guerra Mundial".

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