O pedido foi feito pelo vice-procurador-geral da República, Humberto Jacques de Medeiros, a partir de representações protocoladas contra Weintraub pelo PSOL e por um cidadão comum.
Medeiros viu indícios de racismo em uma postagem feita por Weintraub e solicita abertura de inquérito para que haja diligências e explicações por parte do ministro. As informações foram publicadas pelo jornal Folha de S.Paulo.
No início do mês, Weintraub insinuou que a China poderia se beneficiar, propositalmente, da crise mundial causada pela COVID-19.
O ministro apagou o texto depois da repercussão negativa. Weintraub usou o personagem Cebolinha, da Turma da Mônica, e trocou a letra "r" por "l", fazendo piada com o sotaque que muitos chineses têm ao falar português.
"Geopoliticamente, quem podeLá saiL foLtalecido, em teLmos Lelativos, dessa cLise mundial? PodeLia seL o Cebolinha? Quem são os aliados no BLasil do plano infalível do Cebolinha paLa dominaL o mundo? SeLia o Cascão ou há mais amiguinhos?", escreveu o ministro.
Segundo a legislação brasileira, praticar, induzir ou incitar a discriminação ou preconceito de raça, cor, etnia, religião ou procedência nacional, tem pena prevista de 1 a 3 anos de prisão e multa.
Na época, a embaixada chinesa no Brasil, divulgou uma resposta repudiando a fala do ministro e cobrou uma declaração oficial do governo sobre a fala de Weintraub.
Em março, o deputado federal Eduardo Bolsonaro (PSL-SP), filho do presidente Jair Bolsonaro, escreveu que a "culpa" pela pandemia de COVID-19 era da China.