O antigo bombardeiro nuclear é capaz de transportar mais de duas dúzias de mísseis ARRW, ou Arma de Resposta Rápida de Lançamento Aéreo, o míssil de aceleração e planeio hipersônico mais avançado em desenvolvimento. Cada um destes mísseis consegue atingir a velocidade impressionante de aproximadamente 24.695 km/h, escreve Popular Mechanics.
O reequipamento poderia transformar o bombardeiro envelhecido B-1B Lancer, que está prestes a ser retirado do serviço, em uma aeronave avançada que poderia participar de um possível conflito militar.
O B-1B foi originalmente projetado como bombardeiro estratégico pesado com o objetivo de executar ataques nucleares em território soviético. Agora o bombardeiro poderia ganhar uma nova vida ao ser equipado com mísseis hipersônicos AGM-183A (ARRW).
Segundo avança Air Force Magazine, a Força Aérea dos EUA considera equipar o B-1B com até 31 mísseis ARRW. Os mísseis seriam transportados tanto no interior da aeronave como instalados em pilones montados sob a barriga para permitir o transporte das armas.
A ARRW foi desenvolvida pela Lockheed Martin para a Força Aérea dos EUA na sequência de um contrato assinado entre ambas as partes em 2018, tendo os primeiros testes tido lugar em 2019.