"Devido às preocupações de saúde e segurança das forças participantes e da população local perto das áreas de exercícios planejados, o Comando Indo-Pacífico dos EUA cancela o exercício Balikatan 2020, programado para os dias 4 a 15 de maio na República da Filipinas", diz o anúncio oficial.
O treinamento, que é realizado anualmente, também envolve os militares australianos.
O almirante Phil Davidson, chefe do Comando Indo-Pacífico, reafirmou o compromisso dos EUA com seus aliados, mas disse que é "prudente" cancelar o treinamento diante de "circunstâncias extraordinárias em torno da pandemia da COVID-19".
Os Estados Unidos se tornaram o foco principal da infecção pelo coronavírus nesta quinta-feira, com mais de 85.000 casos e quase 1.300 mortes.
Nas Filipinas, o número de casos confirmados é de 700 casos e o número de mortes é 45.