"Não existe essa proposta em consideração", disse Aisha Farooqui, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Paquistão, em resposta às notícias na mídia de que Islamabad está tentando integrar Azad Jammu e Caxemira (também conhecida como Azad Caxemira) no Paquistão.
Os rumores circulam na mídia desde dezembro, depois que o primeiro-ministro da região sugeriu que ele poderia se tornar o último a ocupar o cargo no território autônomo. Além disso, a renomeação de um serviço administrativo local foi adicionada apenas à especulação.
Em vez de "Grupo de Gerenciamento Azad Jammu e Caxemira", agora ele é chamado de "Serviços Administrativos de Azad Jammu e Caxemira" - semelhante aos "Serviços Administrativos do Paquistão" do próprio governo paquistanês.
Azad Kashmir faz parte da região maior da Caxemira, objeto de uma disputa territorial de décadas entre o Paquistão e a Índia, que se tornou uma questão de escalada entre os dois países no ano passado.
Em agosto, a Índia revogou o status especial da parte da Caxemira que controla. Nova Deli alegou que a medida era necessária para combater o terrorismo e a corrupção, além de facilitar o desenvolvimento na região.
A decisão provocou uma reação irada em Islamabad, com alegações de que as políticas da Índia foram "opressivas" e "discriminatórias", visando seu único estado de maioria muçulmana.