Imagens de satélite publicadas no Climate Reanalyzer mostram uma enorme área de água vermelha brilhante de cerca de 2.000 quilômetros de largura.
A área vermelha vista no mapa térmico indica temperaturas de pelo menos 4 graus Celsius acima da média, enquanto as áreas brancas no centro indicam temperaturas de 6 graus Celsius acima da norma.
Segundo relata New Zealand Herald, a "mancha" está crescendo lentamente e tem provavelmente o mesmo tamanho da ilha do Norte ou do Sul da Nova Zelândia.
Com temperaturas que chegam a 20 graus Celsius, o local se tornou um dos pontos marinhos mais quentes do planeta, chamando a atenção dos pesquisadores climáticos.
Esse fenômeno geralmente ocorre em águas com pouco vento, o que é agravado pela incidência solar na área, fazendo com que a água aumente de temperatura, explica James Renwick, pesquisador climático e professor da Universidade de Victoria (Austrália).
"As temperaturas do mar realmente não variam muito, e um grau, mais ou menos, já é um grande problema e esta área é, provavelmente, quatro graus ou mais acima da média e isso é enorme", disse Renwick.
Para obter mais informações sobre a origem do fenômeno e o impacto local que poderá causar, especialmente na vida marinha, cientistas irão começar a estudá-lo em breve.