"Minha expectativa é que [as sanções] não sejam implementadas", declarou a autoridade a repórteres em Washington, acrescentando que Trump cresceu para simpatizar mais com a posição de Ancara. "Ele entendeu toda a história por trás de como chegamos à compra dos S-400".
Ancara e Washington estão em desacordo com a compra do sistema S-400 pela Turquia, que os Estados Unidos dizem ser incompatível com as defesas da OTAN e representa uma ameaça ao avião de caça "furtivo" F-35 da Lockheed Martin Corp que a Turquia também planejava comprar e em que tinha sido um parceiro de produção.
A Turquia diz que está enfrentando várias ameaças da Síria e precisa urgentemente de um sistema de defesa abrangente.
Os Estados Unidos expulsaram Ancara do programa F-35 por causa da compra do sistema russo de defesa aérea, cujas partes começaram a chegar à Turquia em julho, mas até agora ficou aquém da imposição de sanções contra Ancara, apesar de ameaçar há meses.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Idas e vindas
Em uma reunião bilateral em junho em Osaka com o presidente turco Recep Tayyip Erdogan, Trump afirmou que a Turquia foi tratada injustamente com sua decisão de comprar os S-400 e atribuiu a "bagunça" à administração do ex-presidente Barack Obama. Mas ele não descartou sanções.
Na semana passada, o secretário do Tesouro dos EUA, Steven Mnuchin, disse que o governo Trump estava considerando a imposição de sanções relacionadas à compra dos S-400 pela Turquia, mas que nenhuma decisão foi tomada.
Erdogan afirmou em entrevista à Agência Reuters na semana passada que discutiria a compra de mísseis Patriot dos EUA com Trump na reunião da Assembleia Geral da ONU na próxima semana, dizendo que seu vínculo pessoal com o líder dos EUA poderia superar a crise de meses entre dois aliados da OTAN.
A principal autoridade turca disse que qualquer imposição de sanções também contradiz um acordo recente entre Ancara e Washington para aumentar o comércio para US$ 100 bilhões após a visita do secretário de Comércio dos EUA, Wilbur Ross, à Turquia no início deste mês.
"Você se compromete assim e depois fala sobre a implementação de sanções, que é uma grande contradição por si só", concluiu.