"A China, Taiwan e Vietnã cada um reclama a soberania sobre as Ilhas Paracel", afirma a Marinha dos EUA na sua declaração.
"A imposição unilateral de qualquer obrigação de autorização ou notificação para uma passagem inofensiva não é permitida pelo direito internacional, por isso os Estados Unidos desafiam essas exigências", diz o comunicado.
O destróier Wayne E. Meyer dos EUA passou próximo às ilhas Paracel nesta semana para mostrar um desafio contra as pretensões territoriais da China no mar do Sul da China. O Ministério da Defesa da China afirmou que o navio de guerra teria invadido as águas territoriais da China sem permissão do governo chinês.
A maior parte da região do mar do Sul da China é reivindicada pela China, que não reconhece as decisões dos organismos internacionais sobre as pretensões chinesas sobre o território.
Os EUA e seus aliados, tais como o Reino Unido, a França e a Canadá, defendem a liberdade da navegação no mar em volta do território insular reivindicado tanto pela China quanto por Taiwan e Vietnã.