Em um tweet postado no dia 30 de agosto, o líder norte-americano Donald Trump negou o envolvimento dos EUA no incidente e anexou uma imagem dos danos causados ao local do lançamento, antes de qualquer pronunciamento por parte do Irã sobre a explosão do foguete ocorrida no dia 29 de agosto.
A divulgação da foto levantou preocupações de que o presidente americano poderia ter revelado informações militares sensíveis, com especialistas agora alegando que a imagem poderia ter vindo de um satélite espião americano KH-11, chamado USA-224.
O astrônomo Cees Bassa, do Instituto Holandês de Radioastronomia (ASTRON), foi um dos primeiros a assumir que a imagem poderia ter sido tirada pelo USA-224, a julgar pelas características da plataforma de lançamento e pelo posicionamento da câmera.
Marco Langbroek, um especialista holandês que rastreia satélites, também sugeriu que o satélite altamente secreto estava sobre o local de testes iraniano na época em que o acidente ocorreu. Em sua análise, Langbroek escreveu que ele foi capaz de simular a vista do USA-224 e que era semelhante à imagem tweetada por Trump.
"Ignorando as direções das sombras, a vista simulada é muito semelhante à imagem real, apontando que, de fato, a imagem muito provavelmente foi tirada pelo satélite USA-224", explicou.
A especialista em imagens de satélite Melissa Hanham disse à NPR que no início estava céptica que uma foto de alta qualidade pudesse ter sido tirada por um satélite, mas admitiu que a análise de seus colegas parecia bastante convincente.
As autoridades iranianas confirmaram somente nesta segunda-feira (2) que o foguete havia explodido, no Centro Espacial Imã Khomeini, devido ao mau funcionamento no local de teste.
O porta-voz do governo iraniano, Ali Rabiei, esclareceu que uma falha técnica causou a explosão “no local de testes, não na plataforma de lançamentos,” como foi relatado.