Contaminantes químicos foram encontrados em poços particulares próximos da base aérea em níveis muito acima dos aconselhados pelos serviços de saúde federais, cita o portal Stars and Stripes.
Em comunicado, as autoridades afirmaram que a Força Aérea havia notificado que quatro poços continham sulfonato de perfluorooctano, ou PFOS, e ácido perfluorooctanoico, ou PFOA, acima dos níveis aconselhados pela EPA.
"O normal seria de 70, mas estava com 2.000 e pouco", afirmou Dave Goldstar, sócio de um restaurante jamaicano que fica próximo da base militar, sobre os níveis de contaminação.
"Agora estamos utilizando água engarrafada para cozinhar", afirmou Goldstar, que utiliza aproximadamente 10 galões por dia para cozinhar e preparar os alimentos.
Segundo a ata de uma teleconferência do dia 19 de junho envolvendo autoridades militares, consultores e órgãos reguladores estaduais e federais, foram coletadas 34 amostras de água de poços de 31 propriedades fora da base aérea, sendo que sete delas não consentiram a realização da recolha de amostras.
De acordo com uma porta-voz da base aérea, um poço de água potável ao sudeste da base foi testado em maio de 2016, sendo constatado que os níveis de contaminação estavam acima dos limites.
Ao constatar a contaminação, garrafas de água foram fornecidas aos moradores da região, bem como foi instalado um sistema de filtragem por carbono, disse a capitã Ashleigh Peck, ressaltando que "a Força Aérea está empenhada em proteger a saúde humana na Base Aérea de Dover e em seu entorno".
Uma declaração dos membros da delegação do Congresso de Delaware foi divulgada expondo sua preocupação em relação à contaminação.
Apesar do problema, o Departamento de Defesa não está tratando a questão com a devida urgência.
Os PFOA e PFOS são compostos artificiais presentes em produtos industriais e de consumo, como utensílios de cozinha antiaderentes, tecidos resistentes a manchas e água, embalagens de alimentos e espumas para combater incêndios.
Um relatório divulgado na semana passada por um grupo de ativistas relatou a contaminação por PFAS em 712 locais em 49 estados, incluindo 219 instalações militares.