Aparentemente, o guerreiro teria morrido na sequência de um ferimento horrível no crânio.
Dois barcos funerários da era dos vikings foram encontrados perto do povoado de Gamla Uppsala, que é um dos mais importantes sítios antigos de pagãos e vikings na Suécia.
Descoberta muito valiosa
"Esta é uma escavação única, o último barco funerário tinha sido analisado 50 anos atrás", disse Anton Seiler, arqueólogo dos Museus Nacionais de História (SHMM), à emissora nacional SVT, descrevendo a descoberta como "sensacional".
O grande motivo de alegria é que as descobertas de barcos funerários intactos são bastante raras e muito afastadas no tempo. Segundo os investigadores, até à data na Suécia tinham sido feitos cerca de 10 achados deste tipo. A última descoberta foi feita em 1973, quase meio século atrás.
Os barcos funerários, que eram usados como túmulos onde as pessoas depois de morrerem eram colocadas, só eram utilizados para sepultar pessoas da classe alta de guerreiros nobres e não para pessoas comuns.
"Apenas indivíduos muito importantes eram enterrados desta maneira. Pode-se presumir que eles eram os membros mais destacados da sociedade contemporânea, sendo que em geral os barcos funerários são muito raros", disse Seiler.
O homem encontrado em um destes túmulos foi colocado na sepultura com uma grande variedade de objetos, tais como armas, escudos e um pente. Entretanto, no local foram também encontrados restos de animais, incluindo um cavalo e um cachorro. Os animais, que obviamente pertenciam ao homem, tinham sido colocados na proa do barco, sendo que a pessoa em causa foi enterrada na popa do mesmo barco.
O crânio do indivíduo encontrado tem um grande buraco na cabeça, porém o resto do corpo aparentemente não possui ferimentos.
Arqueólogos sentiram entusiasmo misturado com choque
"Ele foi morto. Estou convencida que o ferimento [na cabeça] foi causado pelo golpe de uma espada. Entretanto, o que me espanta é que não ainda não conseguimos encontrar a parte do crânio que falta", disse a osteóloga Caroline Arcini.
Segundo uma das hipóteses, o homem teria conseguido surpreendentemente sobreviver ao ferimento horrível. Mas, de acordo com Arcini, o ferimento terá sido a causa mais provável da morte.
Atualmente, a equipe de arqueólogos está analisando e interpretando os resultados da descoberta a fim de esclarecer melhor as coisas. "Teremos continuação", assegurou Arcini.
No total, na Europa foram encontrados até agora somente 7 túmulos de barcos da Era Viking dos anos 800-1050 d.C, três deles na região norueguesa de Vestfold.