O comandante da Força Aérea Real australiana, Richard Owen, afirmou à ABC que um navio de guerra australiano foi seguido de perto por militares chineses.
"Isso é controverso, nós estávamos cientes disso. Nós atravessamos do norte ao sul através do mar do Sul da China em águas internacionais e fomos abordados, como somos normalmente, por outras marinhas. Eles queriam saber quem nós somos, onde estamos indo e nossas intenções, e os chineses não foram diferentes, eles foram amigáveis e profissionais", afirmou o oficial australiano.
Na terça-feira (28), a Associated Press reportou que um piloto de helicóptero da Marinha Real australiana foi atingido por um laser no mar do Sul da China.
O mar do sul da China é uma grande rota de trânsito, que também é rica em peixes. Além disso, o território é um ponto de desavenças entre China e diversos outros países da região, como Japão, Vietnã e Filipinas.
A Austrália não disputa o território, embora insista que todas as nações deveriam ter o livre acesso à região.