Especificamente entre 2 km a 4 km de profundidade, o oceano Pacífico ainda está se ajustando à Pequena Era do Gelo (período de resfriamento que ocorreu na Idade Moderna), que chegou após o período quente medieval (900 — 1300 d.C.).
Segundo a pesquisa, os efeitos do aquecimento antropogênico moderno, que começaram em meados do século XIX, estão ainda mais próximos da superfície, embora não seja o caso do oceano Atlântico.
Através de uma comparação de dados modernos com as informações obtidas por uma expedição oceanográfica realizada na década de 70, os pesquisadores americanos Geoffrey Gebbie e Peter Huybers puderam chegar a essa conclusão. Eles também aplicaram um modelo computadorizado do oceano para imitar os padrões de circulação de água na contemporaneidade.
Em estudos anteriores, os cientistas estabeleceram que as águas profundas do Pacífico são muito "velhas", e que aquelas que têm mais de 2,5 mil km de profundidade tocaram a superfície há aproximadamente mil anos. É por isso que as camadas inferiores continuam esfriando sob os efeitos de um clima mais frio do que o de hoje, que dominou o planeta há quatro, cinco ou seis séculos.