Criada três séculos atrás pelo imperador russo Pedro I, o Grande, a glória da infantaria naval russa marcou todos os séculos seguintes. Nos anos da Grande Guerra pela Pátria (parte da Segunda Guerra Mundial, compreendida entre 22 de junho de 1941 e 9 de maio de 1945, e limitada às hostilidades entre a União Soviética e a Alemanha nazista e seus aliados), os alemães nazistas apelidaram fuzileiros navais soviéticos de "morte preta" por usarem uniforme escuro e por serem donos de coragem extraordinária.
Hoje em dia, a infantaria naval russa é uma tropa costeira de alta capacidade de manobra, preparada para ações de combate e defesa de bases navais, ilhas, bem como de postos de baseamento e alvos costeiros.
Unidades da infantaria naval desembarcam de navios e lanchas de desembarque, apoiados por fogo de navios e aeronaves. Em casos separados, a infantaria naval pode superar distância naval por veículos anfíbios, que em maior parte dos casos são veículos de transporte blindados.