Líder nas pesquisas de intenção de voto, Bolsonaro não foi ao debate alegando problemas médicos. Apesar disso, deu entrevista exclusiva à Record — que foi transmitida ao mesmo tempo que o debate.
Sua ausência foi duramente criticada pelos seus concorrentes. Ciro Gomes o classificou como "salafrário" e "fascista".
O presidenciável do PSL teve 563,3 mil menções no Twitter durante o debate, enquanto Ciro teve 455,9 mil tuítes.
Fernando Haddad (PT) é o segundo colocado nas pesquisas, mas ficou atrás de Guilherme Boulos (PSOL) nas menções no Twitter. O político do PSOL viralizou com seu discurso contra a ditadura e em favor da democracia.
Os 5 temas mais mencionados no Twitter durante o debate foram: democracia, economia, corrupção, segurança pública e gênero.