A cerimônia aconteceu na cidade de Minamisoma, na província de Fukushima, local do terremoto de magnitude 9,0 e posterior tsunami em 2011.
O casal participa da cerimônia de plantação de árvores todos os anos desde maio de 1989, quatro meses depois de Akihito assumir o trono após a morte de seu pai, o imperador Hirohito. O objetivo é aumentar a conscientização sobre a conservação da floresta.
Este fim de semana também marcou o início da visita de três dias do casal a Fukushima.
Eles visitaram um complexo habitacional em Iwaki, no nordeste do país, e conheceram pessoas que fugiram das cidades de Futaba e Namie, perto da usina nuclear de Fukushima. Na segunda-feira, o casal entregará flores às vítimas do tsunami e visitará uma instalação de pesca local.
O Imperador do Japão é o único chefe de Estado global a usar o título de "imperador". A Casa Imperial do Japão de Tóquio é a estrutura familiar monárquica mais antiga existente, com uma história que remonta ao século III dC.