Um estudante de Jerusalém descobriu no ano passado o fragmento de uma estatueta de faiança em um sítio arqueológico no norte de Israel, perto da fronteira com o Líbano. Depois de determinar a idade do achado através de datação por radiocarbono, os pesquisadores agora acreditam que pertencia a um rei e que possivelmente ele era um personagem bíblico.
A parte disponível inclui só a cabeça, o resto não foi recuperado, mas os arqueólogos estimam que a figura completa devia ter entre 20 e 25 centímetros de altura, indica um artigo publicado no jornal LiveScience.
"Apesar de sua aparência pequena e inócua, a cabeça nos dá uma oportunidade única de olhar nos olhos de uma pessoa famosa do passado, um passado incorporado no Livro dos Reis", disse Robert Mullins, codiretor das escavações e professor do Departamento de Estudos Bíblicos e Religiosos da Universidade Azusa Pacific (Califórnia, EUA).
Cabeça de faiança encontrada na cidade Tel Abel Beth Maacah no norte de Israel. Poderia representar até mesmo o rei Ithobaal I de Tiro
A qualidade da escultura e o fato de ter sido encontrada no que aparentemente era um antigo prédio administrativo no topo da cidade significa que esta pessoa era de elite, estima o cientista. Além disso, Mullins acrescentou que sua equipe supõe que fosse um rei, mas "não podemos provar isso".
Segundo estimam os arqueólogos, a estatueta tem cerca de 2.800 anos de idade; ou mais precisamente, foi esculpida entre 902 e 806 a.C. Naquela época, a cidade se encontrava na zona fronteiriça entre três reinos diferentes: Israel, Tiro e Aram-Damasco.
Planeja-se que as escavações no local da descoberta continuarão no verão. Os arqueólogos esperam encontrar mais dados para determinar quem está representado na escultura. Enquanto isso, a cabeça já está exposta no Museu de Israel, em Jerusalém.