O aparelho decolou a bordo do foguete Chang Zheng (Longa Caminhada) 4C às 5h28 GMT (14h28 no domingo em Brasília) da base espacial de Xichang, situada no sudeste do país, segundo comunicou a CASC.
"O lançamento é um passo-chave para que a China alcance seu objetivo de ser o primeiro país a enviar uma sonda para aterrissar no lado mais longínquo da Lua", afirmou Zhang Lihua, responsável pelo lançamento.
O lançamento da sonda Chang'e 4, que deverá atingir o lado escuro do satélite terrestre, está agendado para a segunda metade deste ano.
A missão do satélite Queqiao (Ponte de Pegas, em tradução livre) é retransmitir sinais entre a Chang'e 4 e a Terra, já que a comunicação direta com o lado escuro da Luna é impossível.
De fato, o satélite será destinado não para habitantes da Terra, mas para aparelhos que estudarão o lado escuro da lua, o que torna o Queqiao ainda mais único.