O governador de Menaka, Daouda Maiga, disse que os ataques aconteceram nas remotas aldeias desérticas de Awakassa na sexta-feira e em Anderanboucane, um dia antes.
A crise no Mali entrou eclodiu em 2011, após a derrubada do regime de Muammar Gaddafi na Líbia, quando o território maliano foi invadido por muitos refugiados tuaregues.
Depois de ocupar as áreas do norte do Mali, tuaregues proclamaram o Estado independente de Azawad, mas mais tarde foram expulsos destes territórios por grupos armados.
O Conselho de Segurança da ONU aprovou em 2013 para enviar ao país a Missão Multidimensional de Estabilização Integrada no Mali.