As medidas restritivas contra o petro fariam parte de um novo pacote de sanções contra a Venezuela, embora a publicação sublinhe que a República Bolivariana lançou "sua versão do bitcoin" para escapar das sanções norte-americanas, informou o portal McClatchy, citando fontes familiarizadas com os planos da administração norte-americana.
Em 20 de fevereiro de 2018, Caracas começou a pré-venda da nova criptomoeda, o petro, lastreada por mais de cinco bilhões de barris de petróleo. Entretanto, em janeiro, Washington advertiu que os cidadãos dos EUA que investirem nessa criptomoeda serão perseguidos pela justiça por causa das sanções impostas contra Caracas.
Vários economistas opinam que o petro representa um golpe duro para os domínios econômico e financeiro dos EUA. Com a nova criptomoeda venezuelana é possível realizar transações diretas sem passar pelas instituições financeiras controladas pelos EUA.