Trata-se do Boeing RC-135W com número de registro 62-4134, posicionado na base britânica de Mildenhall, que a Força Aérea dos EUA utiliza. A aeronave estava cumprindo missão nos países bálticos, quando resolveu voar ao redor do enclave russo de Kaliningrado sem deixar o espaço aéreo da Polônia e da Lituânia.
Anteriormente, um avião do mesmo tipo foi visto no céu sobre as águas neutras do mar Báltico.
Desde o início de 2018, aviões de reconhecimento norte-americanos foram vistos perto da fronteira ocidental russa ao menos 14 vezes.
Além disso, no fim de janeiro, foi descoberta missão que estava sendo realizada por um drone norte-americano RQ-4A Global Hawks sobre as águas do mar Negro, mais precisamente perto do litoral da península da Crimeia.