Mattis falou durante uma sessão de fotos com o ministro sul-coreano da defesa, Song Young-moo, na sede do Comando Pacífico dos EUA, no Havaí.
O secretário de Defesa dos EUA elogiou o diálogo entre Pyongyang e Seul, mas afirmou que a pressão diplomática continuará e que a Coreia do Norte precisa entender que seu programa nuclear e balístico não será aceito pela comunidade internacional.
"A diplomacia deve impor razão à retórica imprudente e as provocações periogosas de Kim [Jong-un]", disse Mattis. "A campanha de pressão internacional deve continuar".
Em discurso no no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça, o ministro das Relações Exteriores sul-coreano, Kang Kyung-wha, classificou a ideia de usar força militar contra Kim Jong-un como "inaceitável".